En condicions de treball estàndard i funcionament normalitzat, els tancs d'asfalt no generen olors fortes. La lleugera olor que es produeix durant el funcionament diari és controlable, compleix totalment amb les normes de protecció ambiental industrial i lliure de riscos excessius de contaminació. Com a subproducte-del refinament del petroli, l'asfalt és químicament estable i pràcticament inodor a temperatura ambient. Només quan s'escalfa a un estat fluid, una petita quantitat de components d'oli lleuger i compostos orgànics volàtils experimentarà una lleugera volatilització, produint una suau olor natural d'asfalt. Aquesta olor té una concentració baixa i un rang de difusió limitat, comptant com una característica operativa normal en lloc de fums densos nocius.
Els moderns tancs d'asfalt respectuosos amb el medi ambient estan completament equipats amb dispositius de recollida i purificació de gasos residuals i tenen una hermeticitat general excel·lent. Tots els processos d'escalfament, emmagatzematge i descàrrega d'asfalt es realitzen en un ambient tancat. El gas residual volàtil traça es lliura als equips de filtració a través de canonades de ventilació dedicades i es purifica amb carbó actiu, cotó d'adsorció i altres materials de filtre abans de la seva descàrrega. La majoria d'olors volàtils s'intercepten i s'adsorbeixen, reduint molt les fuites d'olors externes. Amb una ventilació adequada de la fàbrica i un equip intacte, només es pot detectar una olor lleugera a prop, mentre que gairebé cap olor no s'estén fora de la planta, evitant la contaminació de l'aire a gran-escala.
Les olors picants greus durant el funcionament s'originen completament per condicions de treball anormals en lloc de defectes inherents a l'equip. Les temperatures d'escalfament excessivament altes són la causa principal. El rang òptim de temperatura de treball per a l'asfalt és de 130 a 160 graus. El mal funcionament del control de temperatura o el mal funcionament manual que condueix a temperatures superiors a 180 graus provocarà una ràpida oxidació de l'asfalt i una volatilització massiva dels components lleugers, generant fortes olors d'asfixia i gasos de combustió nocius. Els errors secundaris inclouen fallades de l'equip: les tires de segellat envellides, les cobertes mal ajustades i les canonades danyades trenquen l'entorn operatiu tancat, provocant una fuita directa de gasos residuals no filtrats. Els consumibles de filtre saturats i caducats també desactivaran completament el sistema de control d'olors.
Les operacions no-estàndards també generen emissions d'olors excessives. L'escòria residual i les impureses acumulades a l'interior dels dipòsits d'asfalt a causa de la negligència a llarg termini-carbonitzaran a altes temperatures durant el reescalfament, produint olors de cremades intenses. El sobreescalfament ràpid i freqüent i l'escalfament i el refredament alternatius repetits acceleren l'envelliment i la volatilització de l'asfalt, augmentant encara més la producció d'olors. L'estandardització del control de la temperatura de calefacció, la substitució periòdica dels accessoris de segellat i els consumibles del filtre i la neteja de substàncies residuals dins del dipòsit pot eliminar completament les olors excessives. Aquestes mesures de manteniment garanteixen un funcionament de baixa-olor i respectuós amb el medi ambient sense pertorbacions d'olors ni perills per a la salut.
